在我们党领导全国人民把建设有中国特色的社会主义伟大事业全面推向二十一世纪的重要历史时刻，江泽民总书记高瞻远瞩，通观时代发展新形势，向全党提出了三个代表的新要求，指明了党的建设大方向，充分体现了新的历史时期党员先进性的特质要求。在新的历史时期里，如何保持清醒的头脑，坚持邓小平理论和“三个代表”的重要思想，以十六大精神为指针，落实“四新要求”，全面加强自身廉正建设,进而保持党员的先进性，这是新时期给我们提出的新问题,作为新时期的党员应该深入理解在新的历史条件下党员先进性的特质要求。
一、改革开放新形势下，始终坚定共产主义理想信念，是党员先进性的特质要求之一
实现共产主义社会制度是中国共产党人的崇高理想和坚定信念，老一辈无产阶级革命家为之奋斗终身。无数革命先烈为了崇高的理想视死如归，砍头不要紧，只要主义真，表现出共产党人坚持共产主义理想信念的纯洁性和坚定性。新中国成立后，全党同志怀着共产主义伟大理想，憧憬美好的社会主义，带领人民群众很快治愈了战争的创伤，胜利地实现了社会主义所有制改造，掀起了轰轰烈烈的社会主义建设热潮，发展速度使西方资本主义社会叹为观止。应该说理想信念是共产党员先进性最集中、最典型、最本质的表现。因此在改革开放新的历史条件下，坚定理想信念是共产党员先进性最基本、最重要的特质要求，缺少这一条就不可能是一个真正的共产党员，动摇淡化理想信念，政治头脑就不清醒，政治方向就不明确，也就无所谓先进性。
坚定理想信念，一要对党员进行马克思主义、毛泽东思想、邓小平理论教育，确立科学的世界观，使广大党员充分认识马克思主义不仅仅是主义，而且是科学，如果只知道是主义而没有认识到它是科学，那么对马克思主义的信仰就是不成熟的、靠不住的，对实现共产主义社会的科学结论就可能产生怀疑动摇。只有充分认识到马克思主义是科学，对共产主义的信仰才是成熟的，无论在什么时候都不会怀疑和动摇。二要进行辩证唯物主义和历史唯物主义教育，全面把握社会发展规律，深刻认识社会主义代替资本主义，最终实现共产主义社会是不依人们意志为转移的历史必然。三要进行国际共产主义运动史教育，正确对待前进道路上的暂时曲折，使党员明确前途是光明的，道路是曲折的。
二、社会主义初级阶段，发展经济、致富群众是党员先进性的第二个特质要求
我国将长期处于社会主义初级阶段，在这一时期，带头发展经济，带领职工群众致富是党员先进性的又一特质要求。我国正在由计划经济向市场经济过渡，国家对经济结构进行重大调整，部分职工在调整中下岗、失业，生活困难，在这个转轨的特殊时期，共产党员的先进性不仅要理解这些暂时的困难，做好宣传和思想政治工作，更重要的是积极创造条件，开拓就业渠道，组织他们再就业，帮助他们走出困境，使他们的生活水平与社会经济发展相适应。无疑，贯彻执行党的基本路线，围绕党的中心任务 ，把经济建设搞上去，带领职工群众走富裕的道路，是实践三个代表的具体行动，是党员在社会主义初级阶段先进性的特质要求。